Juniper berry adalah buah kecil yang dipetik dari tanaman juniper atau Juniperus communis. Selain di Eropa dan Amerika Utara, juniper berry juga ditemukan di beberapa negara Asia. Sedikit yang tahu bahwa buah biru tua ini, juga dikenal sebagai juniper, menawarkan sejumlah manfaat kesehatan. Mari kita lihat berbagai manfaat kesehatan dari buah juniper.
Manfaat Juniper Berries yang Sedikit Diketahui
Juniper berry telah digunakan untuk tujuan pengobatan sejak Roma kuno, Yunani dan Mesir. Di Yunani, buah ini dipercaya dapat meningkatkan stamina para atlet. Di Mesir, buah ini sering digunakan sebagai obat herbal.
Meski sudah digunakan sejak lama, berbagai manfaat juniper belum terbukti secara ilmiah. Lantas, apa saja manfaat juniper yang telah didukung oleh penelitian ilmiah?
Mengandung nutrisi dan senyawa tumbuhan yang baik untuk kesehatan
Meski penelitian tentang nilai gizi juniper masih terbatas, buah kecil ini dipercaya mengandung vitamin dan sejumlah senyawa tanaman yang baik untuk kesehatan. Seperti buah beri, juniper juga mengandung vitamin C. Sebanyak 28 gram buah ini mampu memberikan 10 persen nilai gizi vitamin C harian Anda (AKG).
Vitamin C berperan penting dalam sistem kekebalan tubuh, sintesis kolagen dan fungsi pembuluh darah. Tak hanya itu, vitamin ini berperan sebagai antioksidan yang dapat melindungi tubuh dari radikal bebas.
Mengandung Senyawa Anti-Peradangan dan Antioksidan
Makanan yang mengandung antioksidan memiliki fungsi kesehatan yang penting karena melindungi sel-sel tubuh dari kerusakan yang menyebabkan penyakit. Buah juniper mengandung minyak atsiri dan flavonoid yang berperan sebagai antioksidan. Dari kandungan tersebut, manfaat juniper berry dapat membantu meredakan peradangan pada tubuh.
Uji tabung dari penelitian di atas menemukan bahwa ada 70 senyawa dalam minyak esensial juniper, seperti monoterpen alpha-pinene, beta-pinene, myrcene, limonene dan sabinene. Semuanya memiliki efek antioksidan yang baik untuk kesehatan.
Tabung reaksi lain yang diterbitkan oleh Cogent Medicine juga membuktikan bahwa minyak esensial yang ditemukan dapat secara signifikan mengurangi peradangan pada sel kulit manusia.
Berpotensi mengobati diabetes
Dalam pengobatan tradisional, buah ini digunakan sebagai obat alami diabetes. Ini karena ia memiliki sifat antidiabetes. Sebuah penelitian pada hewan yang diterbitkan dalam International Journal of Pharma and Bio Sciences mengungkapkan bahwa tikus yang mengonsumsi ekstrak juniper menurunkan gula darah dan meningkatkan kolesterol baik (HDL).